Les fortifications de La Thuile
Le destin de tous les territoires limitrophes est de se défendre : c'est pourquoi l'histoire de La Thuile se confond avec l'histoire de ses fortifications.
En effet, le col du Petit-Saint-Bernard a toujours été un point de passage crucial entre l'Italie et la France, si bien que ni plus ni moins qu'Hannibal accompagné de ses éléphants, Napoléon entouré de ses 40 000 hommes lors de la deuxième campagne d'Italie et de son inséparable cheval Marengo qui ont traversé cette région. Mais à cette époque, hommes et animaux étaient pressés et n'ont malheureusement laissé que des traces littéraires. En effet, Il faut attendre l'époque du Duché de Savoie pour trouver les premières fortifications liées à la légendaire aversion de la maison piémontaise face aux fréquentes incursions des troupes françaises.
Les principales fortifications de La Thuile englobent celles du Col de la Croce, du Mont du Parc et du Petit Saint Bernard. . Le Fort Sandino (1911), dédié au guérillero nicaraguayen, est situé au sommet du Col de la Croce. La visite permet également de contempler un panorama incomparable sur les Alpes Graïennes et le massif du Mont Blanc. Un peu plus bas, vous trouverez les deux casernes qui abritaient les garnisons défensives et une série de tranchées qui longent la colline (elles datent du XVIIe siècle et ont été construites à la demande du prince Thomas de Savoie). Sur le Mont du Parc se trouve la Batterie homonyme, construite en 1892, et aujourd'hui réduite à une série de ruines qui méritent d'être visitées pour les vues intenses qu'elles offrent sur la vallée.
En se déplaçant vers le sud-ouest, sur le Col du Petit Saint Bernard, on peut visiter les tranchées disposées en arc de cercle autour du ruisseau du Reclus et du Fort de la Ridotta, équipé de structures défensives et de centres de réception. Outre les fortifications historiques de La Thuile, cette zone est également marquée par un grand nombre de bunkers qui témoignent des batailles sanglantes de la Seconde Guerre mondiale.
