L'histoire de La Thuile

L'histoire de La Thuile est celle des civilisations qui l'ont pénétrée et qui y ont laissé des traces sous la forme de cols, de routes, de fortifications et d'hospices.

Depuis les Celtes, rappelant l'incontournable lien avec les cousins français sur la route qui deviendra la route consulaire des Gaules à l'époque romaine, jusqu'aux Romains eux-mêmes, qui choisirent la zone du col du Petit-Saint-Bernard pour tracer l'une des voies de communication les plus importantes de toute la chaîne alpine.

La preuve tangible réside dans les gîtes d'étape (les « mansiones » de l'époque romaine) où l'on recensait les voyageurs en utilisant les précurseurs des passeports actuels, et dans l'hospice médiéval construit par les moines comme point de ravitaillement pour les voyageurs et les pèlerins. 

Il faut cependant attendre la fin du XIXe siècle pour voir émerger dans l'histoire de La Thuile une identité moins liée à sa vocation de carrefour stratégique. C'est en effet à cette époque que commence l'histoire « minière » de La Thuile, peu agricole, mais riche en gisements de plomb argentifère et d'anthracite, ressources précieuses pour une commune qui, au plus fort de l'exploitation minière, double sa population actuelle de résidents pour la porter à 1400 habitants. Les machines sont encore visibles non loin du centre du village, dans les hameaux du Villaret et de Pera Cara.

Mais c'est après la deuxième guerre mondiale que La Thuile s'est révélée dans son identité actuelle de station d'hiver (et pas seulement), lorsqu'un actionnariat populaire clairvoyant a vu dans le ski le l'avenir  des nouvelles générations.

Du premier télésiège au domaine skiable international Espace San Bernardo, l'étape décisive fut celle d'une histoire qui s'est déroulée de plus en plus rapidement, consacrant La Thuile comme l'une des plus importantes stations de ski italiennes et internationales, jusqu’à être sélectionnée en 2016 pour trois compétitions de la Coupe du monde de ski alpin féminin et en 2017 pour deux compétitions de la Coupe du monde de télémark. Ces compétitions placent la mythique piste n°3 Franco Berthod, symbole du versant le plus sauvage et le plus difficile du Mont Blanc, dans l'Olympe des pentes. 

Aujourd'hui, La Thuile est synonyme d'une offre touristique complète, tant en hiver qu'en été, offrant à un public exigeant et sélectif une grande variété d'activités (ski, trekking, VTT, marche métabolique, équitation, yoga) au sein d'une nature majestueuse et régénératrice, qui pousse à se dépasser et à dépasser ses limites, tant physiques que mentales.